Vielleicht sollten wir es inzwischen besser wissen, als uns zu fragen, ob eine Bewegung oder Optimierung die Los Angeles Lakers 2022-23 neu erfinden kann.Und doch müssen wir nach nur drei Spielen im Experiment fragen:Hat der Wechsel von Russell Westbrook möglicherweise die Saison dieses Teams gerettet?Wenn man am Freitagabend gegen den Utah Jazz antritt, ist nichts sicher.Und kein Spiel ist ein End-all-Benchmark, nicht einmal im Vergleich zu dem unglaublich zufälligen und mutigen Jazz.Aber diese Frage überhaupt zu stellen, ist ein Hauch frischer Luft für eine Organisation, die das vergangene Jahr damit verbracht hat, an dem dicken, sauren Smog ihrer eigenen entgleisenden Entscheidungen zu ersticken.Die Geschichte dieser Lakers kann nicht durch einen einzigen Handlungsstrang erzählt werden.Westbrook war und ist ein einfacher Fokus – ein tief hängender Sündenbock.Aber dieses Team war und bleibt so viel mehr als seine schlechte Passform und sein Mammutgehalt und die Hindernisse, die ihm beides auferlegt.Trotz all der Verluste in der Vorsaison und Handelsspekulationen, verpassten Dreiern und Entschlüsselung der Körpersprache, Verletzungssorgen und Frustration mit dem Front Office war das Verdammendste an diesen Lakers, dass sie sich nicht zu retten fühlten.Kein Westbrook-Handel oder -Tweak, wie unwahrscheinlich wirkungsvoll es auch sein mag, könnte sie retten.Sie waren – und sind – ein Problem der zusammengesetzten Variablen.Dennoch war es immer eine willkommene Notlösung, Westbrook von der Bank zu holen, eine Anpassung, die die Lakers vornehmen konnten, ohne ihren Kader oder ihr zukünftiges Draft-Equity zu überarbeiten.Sie gingen schließlich diesen Weg, nachdem Westbrook ein Spiel mit einer Oberschenkelverletzung verpasst hatte.Und im Moment sieht die Herabstufung für alle Beteiligten wie eine Beförderung aus.In seinen ersten drei Spielen der Saison erzielte Westbrook als Starter durchschnittlich 10,3 Punkte und 4,3 Assists, während er 38,5 Prozent seiner Zweier (10 von 26) und 8,3 Prozent seiner Dreier (1 von 12) niederschlug.Die Lakers wurden in seinen 86 Minuten mit insgesamt 16 Punkten übertroffen, und die Starteinheit hatte minus 8,8 Punkte pro 100 Besitztümer mit einer Offensivbewertung von 75.In den drei Spielen, in denen Westbrook eingewechselt wurde, erzielte er durchschnittlich 16,3 Punkte und 6,7 Assists, während er 51,9 Prozent seiner Zweier (14 von 27) und 33,3 Prozent seiner Dreier (4 von 12) umwandelte.Die Lakers haben die Gegner während ihrer 90 Minuten um insgesamt 22 Punkte geschlagen, die zweitbeste Marke im Team.Kleinprobentheater vom Feinsten?Vielleicht.Und es ist nicht alles gut.Anthony Davis verpasste die Niederlage von Los Angeles am 28. Oktober gegen die Minnesota Timberwolves, aber der neue bevorzugte Starter mit Troy Brown Jr. wurde in 17 Minuten mit sechs Punkten übertroffen, verpasste alle seine Dreier (0-von-5) und landete eine Fußgänger-Offensivwertung (105,3) und eine entsetzliche Defensivwertung (127,8).Das könnte eher Kleinprobentheater sein.Es ist auch nicht toll.Unmittelbar wichtiger ist jedoch, dass die Lakers möglicherweise einen Weg gefunden haben, Westbrook – und damit sich selbst – zu optimieren.Ihn aus der Startaufstellung zu versetzen, und vor allem LeBron James, bügelt eine große Falte aus.LeBron weiß, wie er sich abseits des Balls einsetzen kann.Das war noch nie Westbrooks Stärke.Und es hat nie Sinn gemacht, LeBron zugunsten von Russ vom Ball zu verdrängen, denn jede Lösung, die darauf beruht, einen GOAT-Kandidaten, der immer noch auf Star-Niveau spielt, an den Rand zu drängen, ist überhaupt keine Lösung.Die Stärkung der Unabhängigkeit von Westbrook ist der klügere Weg.Es erlaubt ihm, in seinem natürlichen Zustand am Ball zu agieren und mehr Einfluss auf die Offensive zu nehmen.Sein Einsatz von der Bank bestätigt dies bereits.Er ist von durchschnittlich 26,4 Frontcourt-Berührungen pro 36 Minuten auf 31,6 gestiegen.Seine Fahrten pro 36 Minuten sind ähnlich steigend und springen von 13,8 auf 17,6.Obwohl Westbrooks Finishing im Inneren nach wie vor anfällig für Missgeschicke ist, hat er zwischen zwei für mehr direkte Blicke eingetauscht.Rund 66,7 Prozent seiner Blicke kommen in den eingeschränkten Bereich, verglichen mit 42,1 Prozent zuvor, und er hat in den letzten 90 Minuten nur eine einzige Nicht-RA-Aufnahme in der Farbe gemacht.Darvin Ham sagt, eines seiner Ziele sei es, Russell Westbrook in das Gespräch zum sechsten Mann des Jahres zu bringen.Drei Spiele sind nicht unbedingt verräterisch.In diesem Fall sind sie auch gigantisch.Das ist der Punkt, den wir bei den Lakers erreicht haben – und insbesondere bei Russ.Drei aufeinanderfolgende felsenfeste Auftritte abzuliefern, ist erfrischend und ehrlich gesagt einfach riesig.Das soll nicht heißen, dass die Lakers aus dem Wald sind.Das sind sie mit Sicherheit nicht.Das Verschieben von Westbrook auf die Bank hat ungefähr drei Minuten weniger pro Spiel betragen, die er neben LeBron verbringt (17,5 von 20,4).Das ist nicht viel.Darüber hinaus versuchen die Lakers immer noch, sich um eine Flut anderer Probleme zu kümmern.Die Offensive als Ganzes ist 24. in Punkten, die während dieser Strecke pro Ballbesitz erzielt wurden, und schoss nur 33,7 Prozent aus der Deep-Out-Garbage-Time (17.).Beide qualifizieren sich als Verbesserungen, aber Fortschritte zu nicht ganz der Mitte sind keine Errungenschaften, die es wert sind, gepriesen zu werden.Kendrick Nunn scheint bereits aus der Rotation zu sein.Anthony Davis spielt durch eine Rückenverletzung, die seine Bewegungen für Besitz zu einer Zeit sichtbar beeinträchtigt.Dieses Team ist schrecklich abhängig von Lonnie Walker IV und von LeBron, der über 36 Minuten pro Spiel protokolliert.Beides sind bestenfalls unbequeme Realitäten.Das Westbrook-Rätsel in Los Angeles hat sich auch nicht plötzlich aufgelöst.Cheftrainer Darvin Ham rollte immer noch mit Patrick Beverley über ihn, um ihren Sieg am 2. November gegen die New Orleans Pelicans zu beenden.Und die Lakers brauchten immer noch Heldentaten am Ende der Regulierung von – *überprüft Notizen* – Matt Ryan, um Überstunden in diesem Sieg zu erzwingen.? MATT RYAN SCHICKT ES AN OT ?

OT in der NBA-App?https://t.co/1pomQZMAZK < a href="https://t.co/NL4kP9l9Nc">pic.twitter.com/NL4kP9l9NcWeitere harte Anrufe wie dieser warten auf Sie, und sie scheinen eine Konstante zu sein.Und die größeren Passformprobleme der Lakers sind nicht plötzlich Dunzo.Die Drei-Sterne-Minuten waren auf dieser kurzen Strecke fruchtbar, ebenso wie die LeBron-Russ-Dynamik.Aber die Fortsetzung dieses Trends beruht darauf, dass Brown und Ryan und Walker und Austin Reaves gemeinsam genug Platz schaffen, um die offensiven Ahnungen der Stars zu beflügeln.Das ist kein Vorschlag ohne Risiko.Da stellt sich die übergeordnete Frage: Wie gut ist die am besten optimierte Version dieser Lakers überhaupt?"Wir können uns noch nicht sicher sein", lautet die wohltätige, wenn auch nicht unfaire Antwort.„Nicht gut genug, um mit der Elite des Westens abzuhängen“, lautet die ehrlichere, ebenso faire Antwort.All dies wirft unweigerlich eine weitere, ähnlich belastete Frage auf: Worauf arbeiten die Lakers hin, wenn dies in Wirklichkeit eine Wiederbelebung von Russell Westbrook ist?Sein Gehalt ist so hoch (47,1 Millionen US-Dollar), seine Passform so kompliziert spezifisch, dass ein besseres Spiel ihn nicht besser handelbar macht.Selbst wenn, was bedeutet das?Dass die Lakers eine bessere Rendite für seinen Vertrag erzielen können?Unwahrscheinlich.Dass sie nicht ihren gesamten Draft-Pick-Fonds bankrott machen müssen, um ihn zu bewegen?OK Cool.Das Herabsetzen der Opportunitätskosten dessen, was nötig ist, um ihn zu traden, ändert nicht auf magische Weise die ihnen zur Verfügung stehenden Szenarien.Es schützt sie auch nicht vor besseren Angeboten für alle, die sie umkreisen.Viele andere Teams können Erstrundenspieler entsenden, die früher als fünf Entwürfe entfernt sind.So zu denken ist letztlich kontraintuitiv.Westbrook von der Bank zu holen, hat die Lakers nicht von innen repariert oder es einfacher gemacht, sich von außen neu zu erfinden.Was es jedoch getan hat, ist, ihnen Zeit und Möglichkeiten zu verschaffen – eine Chance, Probleme innerhalb und außerhalb ihrer Kontrolle selbst zu erforschen und abzuwarten, ohne unbedingt das zu torpedieren, was von ihrer Saison übrig ist.Und das ist weitaus mehr Hoffnung, als diese Lakers zuvor hatten.Sofern nicht anders angegeben, stammen die Statistiken von NBA.com, Basketball Reference, Stathead oder Cleaning the Glass und die genaue Eingabe der Spiele am Freitag.Gehaltsauskunft über Spotrac.Dan Favale deckt die NBA für Bleacher Report ab.Folgen Sie ihm auf Twitter (@danfavale) und abonnieren Sie den Hardwood Knocks-Podcast, der von Grant Hughes von Bleacher Report mit moderiert wird.Das Neueste aus der Sportwelt, täglich per E-Mail.Das Neueste aus der Sportwelt, täglich per E-Mail.